Онлайн-казино объявлены вне закона, но что это дает…

В конце декабря правительство Германии окончательно приняло сторону США в вопросе об ограничениях на азартные игры в Интернете, запретив большинство разновидностей игр (там разрешены только онлайновые лотереи и прием ставок на скачки), сайты интернет-казино и прием ставок на азартные игры в Сети. Немецкие интернет-провайдеры теперь обязаны блокировать такие сайты, а банки — приостанавливать перевод платежей этим ресурсам. Незаконным также считается прием ставок через Интернет на территории Германии с помощью компаний, находящихся за ее пределами. В США подобный тотальный запрет действует уже больше года, а в России интернет-казино с декабря 2006-го запрещены вообще. И что это дает?

Наряду с алкоголем, наркотиками и проституцией азартные игры попадают в число древнейших человеческих пороков. Как выразился кто-то из великих, «самая сильная из человеческих страстей — это стремление отыграться». Игры осуждает церковь, их пытались запрещать светские власти, но, как и во многих подобных случаях, соответствующие законы чаще всего оказываются неэффективными, лишь уводя игорный бизнес в тень. Запретить играть «вообще» не пытались даже большевики, а разве можно провести грань, разделяющую просто игру и игру азартную? Играть на деньги можно при желании хоть в дочки-матери: я был знаком с людьми, которые в советское время зарабатывали на кусок хлеба с маслом игрой в шахматы на Тверском бульваре. Да и официальные лотереи, которые существуют во всех без исключения странах, мало чем отличаются от «незаконных» тотализаторов.

В современном мире крестовый поход по борьбе с азартными играми возглавили США, где в большинстве штатов азартные игры запрещены. Однако глобального запрета там нет, просто игры разрешены лишь в некоторых штатах. Воплощенная на скорую руку в годовой давности российском Федеральном законе №244-ФЗ президентская идея о создании специальных «игровых резерваций» явно срисована с Лас-Вегаса. Правда, и инициаторы закона, и законодатели забыли, что даже в законопослушной Америке легальные игровые зоны во многом контролируются криминалом или, по крайней мере, контролировались в недалеком прошлом. Там, где существуют запреты, а легальная конкуренция ослаблена, всегда найдется местечко теневым дельцам.

Новый виток обострения ситуации связан с возникновением онлайновых азартных игр. В конце 1990-х интернет-казино стали плодиться, как грибы, превратившись к настоящему времени в крупнейший рынок с 200-миллиардным оборотом и 12-миллиардным годовым доходом в долларовом исчислении, что близко, например, к объемам американского рынка видеоигр. Глобальная Сеть позволяет легко обходить действующие запреты: львиная доля всех мировых интернет-казино зарегистрирована на островных государствах неподалеку от Северной Америки, а власти США как начали с этим бороться, так не могут остановиться. В 2006 году там были приняты крайне жесткие ограничения, предусматривающие суровые наказания для представителей игорного бизнеса и блокирующие финансовую деятельность онлайновых игровых казино через запрет перечисления денег.

Положение усугубляется тем, что позиция ведущих стран в этом отношении неоднозначна. Многие полагали, что «антиигорным» законам светит перспектива, аналогичная законам «копирайтным»: раз США их лоббируют, то неизбежно последовательное их распространение по всему миру. В России они, можно сказать, своего добились: предприняв в 2002-2003 годах вялую попытку легализовать онлайновые казино и убедившись, что сделать это с кондачка не получится
(в частности, у интернет-казино отсутствуют объекты налогообложения, которые попадали бы под действие Налогового кодекса, есть сложности с аудитом, с лицензированием используемых программ и т.п.), наши законодатели с подачи президента решили задачу способом Александра Македонского. Статья 5 п. 3 того самого «резервационного» закона №244-ФЗ онлайновые казино запрещает совсем, причем в законе его разработчики даже не удосужились хотя бы упомянуть о механизмах осуществления такого запрета.

И никакие доводы о том, что это лишь уведет интернет-казино в офшорные зоны (где, как мы увидим далее, их примут с распростертыми объятиями), при этом не подействовали. Казино ведь — не фирмы и не банки, деятельность которых в офшоре достаточно легко сделать нелегитимной, просто установив фильтры на финансовые потоки (и тем не менее даже с этой задачей государство не справляется). В казино деньги поступают по капелькам, которые просачиваются в любую щель: в тех же Штатах, несмотря на все запреты, аудитория онлайновых казино составляет, по некоторым оценкам, до 8-9 миллионов человек. Вопрос не только в том, что государство таким образом теряет налогоплательщиков, игроки также страдают: не поедете же вы при подозрении в мошенничестве со стороны оператора судиться на острова Антигуа и Барбуда, правда?

Несмотря на германские инициативы, руководство ЕС в этом отношении, как ни странно, встало на позицию противников США. Оппонентов возглавила Великобритания, в которой онлайновые игры свободно лицензируются. В ноябре прошедшего года торговый уполномоченный ЕС Питер Мандельсон заявил журналистам, что «Соединенные Штаты должны внести изменения в законы, запрещающие европейским странам предлагать онлайновые азартные игры на американском рынке». Европейские компании, занимающиеся азартными играми в Интернете, намерены требовать с США выплаты компенсации в размере $100 млрд за то, что они не могут присутствовать на американском рынке.

Основания для такого иска у них есть: это нарушение соглашений об открытом рынке в рамках ВТО. Устав бороться с американскими законодателями, игнорирующими все договоренности и последовательно ужесточающими запреты, почти одновременно с германскими ужесточениями руководство ВТО пошло на абсолютно беспрецедентный шаг в противоположном направлении. Еще три года назад, когда абсолютный запрет не действовал, власти Антигуа и Барбуды, в связи с действиями Соединенных Штатов в отношении онлайн-казино, обратились в ВТО с просьбой решить вопрос об устранении недобросовестной конкуренции. Дело в том, что игровая деятельность приносит этому маленькому государству значительную часть доходов в казну и стоит на втором месте после доходов от туризма. В силу географического положения большая часть клиентов — североамериканцы, и власти оценивают ущерб, нанесенный запретом Соединенных Штатов на доступ к казино, в $3,44 млрд в год (Штаты, правда, возражают, снижая оценку до $0,5 млрд, но для такого государства это все равно много).

Руководство ВТО прониклось ситуацией и пришло к выводу, что США не имели права блокировать доступ к интернет-казино этого государства, и в счет компенсации разрешило Антигуа и Барбуде нарушать копирайт на американскую интеллектуальную собственность! Правда, в размере не более чем на $21 млн в год, но, пожалуй, это единственный случай в мире, когда кто-то абсолютно легально может воровать американские фильмы, музыку и программное обеспечение. Напомним, кстати, что именно на Антигуа зарегистрирована компания SlySoft, известная на весь мир своими программами AnyDVD и CloneDVD для взлома защищенных дисков с фильмами и музыкой.

Поэтому в истории с онлайновыми азартными играми точка далеко не поставлена. Отечественные интернет-казино, несмотря на все законы, продолжают действовать: на сайте webazart.ru можно найти список из двух десятков онлайновых казино и полутора десятков покер-клубов; кроме того, активно работают сайты для игр по мобильным телефонам и прочие подобные ресурсы. Отечественный рынок в этой области двумя годами ранее оценивался в $100 млн. Правда, это скорее общая оценка всего «русскоязычного» рынка, но, по другим сведениям, около 17% отечественных интернет-пользователей не брезгуют услугами интернет-казино и других сайтов для азартных игр, так что потенциал тут достаточно большой. Наверное, поэтому среди более чем 300 компаний в мире, занимающихся производством игорных программ, немало российских.

Мошенников в этом бизнесе, естественно, хватает: в сентябре прогремел скандал с популярным в Канаде покерным клубом Absolute Poker, когда в «подглядывании» карт были уличены лица, близкие к руководству компании и тем самым имевшие доступ к ее серверам. Но для столь солидных организаций это, конечно, исключение (есть версия, что компанию попросту подставили), потому что для такого рода деятельности репутация важнее сиюминутной выгоды. Что, кстати, еще один аргумент за легализацию этого бизнеса, который неоднократно звучал из уст самих его представителей: лицензированным и прозрачным в финансовом отношении сервисам пользователи больше доверяют.

Чтобы уберечься от мошенников, специалисты рекомендуют прежде всего оценить солидность интернет-казино с внешней стороны. У приличных сервисов большой набор игр, круглосуточная поддержка, множество способов оплаты, лицензионное программное обеспечение, производитель которого обязательно указывается. Многие интернет-казино предоставляют «математические» гарантии, что делает игру в них даже более безопасной, чем в настоящем казино. Они выражаются в том, что при каждом сеансе пользователю выдается специальный зашифрованный и строго индивидуальный ключ, который будет служить для генерации уникальной (с возможностью «взлома» примерно за 10 тыс лет работы компьютера) последовательности случайных чисел, управляющих игрой. По завершении игры, имея этот ключ, вы можете получить доступ к результатам и проверить их.

Привлечение одного посетителя обходится интернет-казино в копеечку (по некоторым сведениям, до $100 может, в частности, предлагаться — в виде кредита в игре — тому, кто приведет знакомого) и посетителями в солидных игровых сервисах дорожат. Поэтому специалисты не советуют играть на мелких сайтах, организаторы которых вполне могут делать ставку на недолгое существование с обманом посетителей. Организация хорошего интернет-казино оценивается примерно в миллион долларов, при окупаемости его около полутора лет, и это остается очень выгодным бизнесом.

Поэтому, что бы там ни придумывали законодатели, игровой бизнес будет существовать всегда. Конечно, доходить до крайности, с натыканными на каждом углу «однорукими бандитами», большая часть из которых «подкручена» мафией в нужную сторону, как это было в России еще недавно, не стоит, но цивилизованный игровой бизнес есть неотъемлемая черта современного мира. Оценивать это можно по-разному, а вот огульно запрещать явно бессмысленно.

Юрий Ревич обозреватель «Новой»